虛詞是意義不很實在的詞，主要作用是表示語法關係，是幫助實詞組成詞組和造句的重要手段。虛詞不能充當句子成分，不能單獨成句和單獨回答問題（嘆詞和部分副詞除外）。而指一個字詞為虛詞時，主要是取其「意義不實在」（或可說是定義模稜兩可）的意思，虛詞並非網絡術語。
如在香港不少的討論區之中，港女、MK、毒男、左仔和小朋友等字詞本來是有定義的。後來，這些字詞不斷被人濫用，如經常有網友在罵戰時，用以上字詞指罵與自己立場不同的人，而被罵者往往沒有以上字詞所包含的特質。
於是，隨時間推移，漸漸地這些字詞的意義變得不實在。任何自己不喜歡的人，不論其思想行為如何，都可用以上字詞去形容，就是所謂的「虛詞化」，這些字詞就成為了「虛詞」。