GIF全名為Graphics Interchange Format，是一種圖形文件格式，主要是以8位元色（2的8次方=256色）表現圖像。基本上GIF是一種採用無損壓縮技術的格式，只要顏色數不超過256色便可以在保持圖片的質量下將圖片壓縮，所以它是一種壓縮文件。壓縮文件可以有效地減少圖像、文件於網絡上的傳輸時間，因此GIF是目前在網絡廣泛使用的圖像格式之一。
概論[]
GIF主要分成GIF 87a和GIF 89a兩個版本，GIF 87a是在1987年制定的和GIF 89a是在1989年制定。在現時流行的GIF文件支援背景透明和多幀動畫就是GIF 89a這個版本。
由於GIF在體積縮後都仍然能夠保持質量清晰，所以在互聯網上都普遍應用。不過由於GIF文件只有256色，因此不適合用於數碼相機等需要真實呈現色彩的圖片上，相對於JPEG，JPEG可以達到24位元或更高。因此GIF普遍用於製作圖表、超連結按鈕等無需要大量色彩的圖像。
優點[]
- 可以透過壓縮將圖片的體積縮細並保持一定的質量；
- 支援插入多個圖層，從而實現動畫效果；
- 可設置透明背景。
缺點[]
- 色彩數少，只支援8位元的顏色、即最多256種顏色。
網絡上的應用[]
一般GIF圖都會使用在超連結的按鈕之上，或者用作個人頭像。隨著互聯網的普遍，科技亦都日潮發達，許多資訊都可以從互聯網上取得，有不少網民都懂得Cap圖，由於GIF檔支援動畫，從而令GIF檔廣泛使用。在高登，改圖組會對目標人物改圖、製作GIF動畫，其中以全職賭撚二世最受歡迎，有高登人製作了小丑神VS石神的GIF圖[1]，有時網民會擷取電視畫面製作GIF圖，歐偉倫單刀橫傳便是一例，另外一些膠劇如《刑事情報科》、《突圍行動》等，都有許多相關的GIF圖。這些GIF圖都為許多網民帶來歡樂。